In de week 24 tot en met 30 mei, de Pinksterweek, nemen de Missiezusters van Onze Lieve Vrouw van Afrika in Boxtel en de de Dienaressen van de Heilige Geest van de Altijddurende Aanbidding in Steyl deel aan de gebedsketen voor het Jaar van het Godgewijde Leven. De religieuzen in Boxtel maken deel uit van een internationale missiecongregatie die wereldwijd bekend is als ‘Witte Zusters’. Ze zetten zich in voor de ontwikkeling van vrouwen en meisjes in Afrika. Het generaal bestuur zetelt in Rome. De 57 Nederlandse missiezusters verblijven in verschillende woonzorgcentra of wonen zelfstandig. Het bestuurskantoor van de Nederlandse regio bevindt zich in Boxtel. Het ligt naast woonzorgcentrum Molenweide, waar ook zusters van de congregatie zijn ondergebracht. Het programma van de gebedsweek bestaat uit speciale voorbeden tijdens de eucharistievieringen met Pinksteren in de kapel van Molenweide voor alle bewoners van het woonzorgcentrum en een aparte gebedsdienst met aandacht voor de 21 Afrikaanse congregaties die tussen 1903 en 1985 gesticht zijn door de Witte Zusters (foto: een dienst in kapel van woonzorgcentrum Molenweide). Ook zijn er nog twee extra gebedsvieringen voor de Witte Zusters zelf. Alle zusters bidden dagelijks, alleen of gezamenlijk, het gebed dat bisschop Luc Van Looy van Gent opstelde voor het Jaar van het Godgewijde Leven. Er wordt niet alleen gebeden voor voortzetting van het missionaire werk in Afrika, zowel door religieuzen als leken, maar ook voor de bestaande activiteiten in Nederland: de strijd tegen vrouwenhandel, het ondersteunen van vluchtelingen, daklozen en drugsverslaafden en – niet in het minst- voor de omvorming van Molenweide tot een intercultureel en interreligieus ‘Wereldhuis’ waar moslims, hindoestanen en christenen straks samen oud worden.
Vanwege de kleur van hun habijt worden de Dienaressen van de Heilige Geest van de Altijddurende Aanbidding in Steyl ook wel ‘roze zusters’ genoemd. Ze bidden in deze week dagelijks het ‘Rozenkransje van de heilige Geest’. Zo wordt het gebed om de gaven van de Geest in hun congregatie genoemd. Het betreft de gaven van wijsheid, verstand, raad, sterkte, wetenschap, godsvrucht en vreze des Heren. Het gebed begint als volgt: “Laten wij bidden tot de heilige Geest, opdat alle mensen Zijn oneindige goedheid en liefde steeds meer en meer erkennen, Hem steeds meer beminnen en door Hem verrijkt worden met Zijn kostbare genade. Wij aanbidden U, Heer Jezus Christus, en danken U, omdat Gij ons de heilige Geest gezonden hebt.” De roze zusters in Steyl, van verschillende nationaliteiten, bewonen het moederhuis van de congregatie (foto). Het generalaat is gevestigd in Duitsland.
Jaar van het Godgewijde Leven 